Tierische Inselbewohner

Die Grüne Meerkatze ist auf gleich drei kleinen Antillen-Inseln zu finden: auf Barbados sowie auf St. Kitts und Nevis. Eigentlich sind die kleinen Affen in Afrika beheimatet, doch hielt man sie im 17. Jahrhundert in Europa gerne als Haustiere. Als die Kolonialherren dann die karibischen Inseln besiedelten, brachten sie ihre Lieblinge mit. Der Gesamtbestand an Grünen Meerkatzen auf Barbados wird heute auf mindestens 5.000 Tiere geschätzt.

Schwein gehabt: Die Attraktion von Staniel Cay in den Bahamas sind die „schwimmenden Schweine“. Die zutraulichen Tiere leben wild an ihrem eigenen Traumstrand und lassen sich gerne von Touristen füttern. Besuchern schwimmen sie im kristallklaren Wasser entgegen. Angeblich siedelte ein Farmer vor rund fünzig Jahren die Borstenviecher dort an und überließ sie später sich selbst.  Wahre Glücksschweine!

Leguane waren früher überall auf den kleinen Antillen heimisch, heute gehören sie zu den bedrohten Arten und sind von einigen Inseln bereits ganz verschwunden. Auf Aruba stehen die Tiere mittlerweile unter Naturschutz und sind besonders oft auf dem Gelände des Bucuti Beach Resort zu finden. Die bis zu ein Meter langen Echsen sind für Besucher eine wahre Attraktion.

In Bonaire sollte man auf jeden Fall der Eselfarm einen Besuch abstatten. Hier werden die einstmals wild überall auf der Insel herumspazierenden Langohren liebevoll gepflegt. Ursprünglich hatten die Holländer sie als Last- und Arbeitstiere mitgebracht, heute sind sie vor allem bei den jüngsten Touristen beliebt.

Dschungelabenteuer: Richtig „wild“ wird es in Belize, Guyana, Surinam und Venezuela. Hier schleicht der Jaguar auf Samtpfoten durch die Nacht; Schmetterlinge, groß wie Frisbeescheiben, umflattern bunte Orchideenblüten, und die mystische Harpyie, der größte tropische Waldadler der Welt, thront majestätisch in den Baumwipfeln. Im Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary in Belize beispielsweise kann man bei Nachtwanderungen auf den Spuren des Jaguars wandeln.

Birdwatching Paradies
Papageien, Kolibris und Flamingos, die Vogelwelt der Karibik ist bunt. Der Jacquot oder St. Lucia Parrot ist das Nationaltier der gleichnamigen Insel und ausschließlich dort zu finden. Der Rote Sichler ist nur eine von rund 200 Vogelarten, die auf Trinidad & Tobago zu Hause sind. Barbuda, die  unberührte Schwesterinsel Antiguas beheimatet eine der größten Fregattvogel-Kolonien der Welt.

Um einiges kleiner ist das heimliche Wappentier der Puerto Ricaner. Der winzige Frosch Coqui ist nur zwischen 15 und 18 Millimeter groß. Die mangelnde Körpergröße macht er beim allabendlichen Quak-Konzert durch Lautstärke und Ausdauer wieder wett.